Kebanyakan petani sudah mengubah cara dan amalan pertanian mereka	Pembangunan akuakultur antara yang diberi keutamaan dalam RMK-9

Cadangan Kementerian Pertanian dan Industri Asas Tani (KPIAT) baru-baru ini untuk mewujudkan zon industri tani di setiap negeri memberikan petanda baik kepada sektor pertanian dan sektor pengeluaran makanan negara.

Zon industri tani adalah satu kawasan yang akan dibangunkan dengan aktiviti-aktiviti pertanian berdaya maju dan berskala besar dengan fokus lebih terarah kepada pembangunan aktiviti pertanian dalam lingkungan zon tersebut. Konsep ini menyamai konsep seperti pengwujudan zon-zon perindustrian yang ada kini dengan kemudahan infrastruktur yang lengkap.

Konsep zon industri pertanian itu nanti merangkumi bukan sahaja aktiviti pertanian malah perikanan (akuakultur) dan penternakan. Selain memudahkan aktiviti pemantauan dijalankan, ia turut meningkatkan tumpuan ke atas aspek pemasaran, pengeluaran dan inovasi dan infrastruktur sokongan.

Malah, para pengusaha boleh meningkatkan hasil pertanian dengan disokong keadaan agro-klimatik yang sesuai untuk aktiviti tersebut.

Apabila kita berbicara tentang sektor pertanian luar negara, akan terbayang di fikiran kita tanah yang luas, penggunaan jentera, infrastruktur ladang yang teratur serta rangkaian dari pengeluaran sehinggalah penjualan hasil ladang tersusun rapi.

Keadaan sedemikian yang ingin diwujudkan di negara kita yang kemudiannya akan mengubah persepsi kita terhadap sektor pertanian yang sebelum ini
disifatkan tidak berdaya maju dan kurang menguntungkan.

Mungkin cadangan tersebut nampak menarik di atas kertas, namun setakat mana ia mampu dilaksanakan menjadi persoalan kepada kita kerana kejayaan sektor pertanian ini turut melibatkan kerjasama pelbagai pihak.

Beberapa pendekatan yang menyeluruh perlu diambil dan kesepakatan perlu dicapai terlebih dahulu. Sebagai contoh sektor pertanian masih berhadapan
dengan masalah mendapatkan tapak kerana terpaksa “memberi laluan” kepada pelbagai sektor lain yang dilihat lebih menguntungkan seperti sektor perindustrian dan sektor pembinaan.

Menterinya, Tan Sri Muhyiddin Mohd Yassin pernah menegur kerajaan-kerajaan negeri berhubung penyediaan tapak bagi zon industri pertanian di setiap
negeri, yang beliau harap dapat dipermudahkan lagi prosesnya.

Jelas beliau, kejayaan projek ini sangat bergantung kepada kelulusan kerajaan-kerajaan negeri (terutama pengambilan tanah untuk projek pertanian) dan syarat-syarat lain yang akan dikenakan kepada pengusaha-pengusaha yang akan memaju projek tersebut. Di pihak kementeriannya, menurut beliau, sudah dikenalpasti beberapa kawasan di beberapa negeri untuk dibangunkan.

Beliau percaya sekiranya projek itu dibangunkan sebagaimana kesungguhan ditunjukkan kerajaan-kerajaan negeri membangunkan sektor perindustrian berserta dengan kemudahan asasnya, sektor pertanian akan mampu pergi lebih jauh.

Namun dalam masa yang sama, beberapa perkara perlu diteliti bagi menjamin usaha tersebut mencapai objektifnya seperti mengembalikan keyakinan di kalangan pihak swasta untuk melabur dalam sektor pertanian.

Keadaan ini berasaskan kepada sambutan dingin dari pihak swasta walaupun kerajaan telah memperkenalkan beberapa insentif sejak 2001 lagi antaranya seperti potongan 100 peratus ke atas perbelanjaan modal, Taraf Perintis atau Elaun Cukai Pelaburan selama 5 tahun dan Elaun Pelaburan Semula selama 15 tahun, namun para pelabur kurang yakin kepada potensi mendapat keuntungan daripada pelaburan dalam industri sektor makanan.

Penggunaan teknologi moden meningkatkan hasil pengeluaran	Produk nilai tambah...

Di samping itu, masalah seperti tenaga kerja juga perlu diambil kira, ini disebabkan pembukaan sesebuah kawasan baru atau zon baru memerlukan pekerja di sektor berkenaan. Kita tidak mahu kesannya akan berakhir dengan pengambilan lebih banyak pekerja asing dari luar negara akibat ketiadaan tenaga kerja tempatan.

Perancangan teliti mengenai kesesuaian tapak, tanah dan aspek alam sekitar perlu diambil kira kerana kita tidak mahu pengujudan zon tersebut mengundang pelbagai masalah antaranya pencemaran.

Selain itu, penggunaan teknologi pertanian dan penyelidikan yang belum meluas di negara kita masih perlu diatasi terlebih dahulu. Seperti yang pernah disuarakan Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Haji Ahmad Badawi sewaktu “Persidangan Halatuju Sektor Pertanian Dan Industri Asas Tani” pada 12-13 Ogos 2004, beliau melihat banyak hasil penyelidikan dan teknologi belum “dibawa” ke kolam dan ladang sepenuhnya.

Bukanlah keluasan saiz tanah yang menjadi ukuran, tetapi hasil pertanian yang diperolehi dan disinilah pentingnya teknologi dan penyelidikan diaplikasikan. Mungkin kita perlu mencontohi Amerika Syarikat yang hanya 5 peratus penduduknya yang terlibat dalam sektor pertanian tetapi mereka berupaya mengeluarkan hasil pertanian untuk 270 juta orang.

Perlu difikirkan juga walaupun sebaik mana rancangan kerajaan untuk menjayakan sektor pertanian, namun pada akhirnya, semua itu bergantung kepada para petani, penternak dan nelayan sendiri yang akan mengerakkannya dan memastikan ianya berjaya atau berdaya maju.

Dalam masa yang sama usaha untuk menarik minat golongan muda berkecimpung dalam sektor ini harus digiatkan. Ini termasuklah mengubah sikap dan minda mereka untuk mengambil inisiatif membangunkan tanah terbiar serta menceburkan diri dalam bidang pertanian moden. Kita berharap zon tani ini tidak akan mengalami nasib yang sama dengan lain-lain program yang “kurang berdaya maju”. Jadi perlu wujudnya kerjasama semua pihak termasuk agensi kerajaan yang berkaitan dan pihak pelabur (swasta).

Kita tidak mempunyai pilihan, tetapi terpaksa membangunkan sektor pertanian. Sampai bila kita harus bergantung kepada import makanan, yang diramal mencecah RM22 billion tahun ini berbanding RM13 billion tahun lepas.

Malah persaingan sengit akibat pengenalan AFTA (Kawasan Perdagangan Bebas Asia) dan WTO (Pertubuhan Perdagangan Dunia) diramal turut mengakibatkan kesukaran produk pertanian menembusi pasaran dunia sekiranya kita tidak kompetitif.

Sektor pertanian negara tidaklah jauh ketinggalan, kerana terdapat beberapa kejayaan petani yang boleh dicontohi antaranya penanam-penanam padi di Sekinchan yang secara puratanya, berupaya menghasilkan 10 tan padi sehektar dan ada di antara mereka yang berupaya menghasilkan sehingga 12 atau 13 tan sehektar dan ini melebihi dan mengatasi purata penghasilan negara iaitu antara 4-5 tan sehektar.

Program Ladang Pertanian Moden di Johor, sebagai projek Pertanian Moden Bersekala Besar yang pertama di Malaysia yang dilancarkan awal tahun lepas perlu dilihat sebagai contoh terbaik setakat ini apabila berjaya menyatukan sebanyak 21 syarikat dengan perbelanjaan hampir satu bilion ringgit dalam pelbagai projek yang mencakupi huluan dan juga hiliran.

Malah beberapa buah negeri seperti Johor telah pun memberi tumpuan kepada sektor ini yang sehingga tahun lepas (2004), telah menambah zon-zon tanaman pengeluaran makanan seluas kira-kira 15,000 ekar, zon ternakan seluas 7,000 ekar dan ternakan ikan akuakultur seluas 25,000 ekar sebagai tambahan kepada kawasan-kawasan yang sedia ada. Kini ramai peserta projek yang berpendapatan bulanan bersih melebihi RM 5,000.

Negeri Sarawak juga telah menunjukkan kesungguhan membangunkan zon pengeluaran makanannya. Sehingga kini, Kerajaan Negeri Sarawak melalui Kementerian Industri Makanan dan Kerajaan Tempatan telah mengenalpasti empat zon makanan tetap iaitu di Samarahan, Sarikei dan Suai serta Bekenu di Miri untuk dibangunkan.

Selain itu, kerajaan Negeri Sarawak juga sedang merangka program khusus untuk membuka kira-kira sejuta hektar ladang sawit, yang turut membabitkan tanah berstatus Hak Milik Adat (NCR) menjelang 2010. Projek mega lain yang sedang dalam perancangan dan akan diberi tumpuan dalam
Rancangan Malaysia ke-9 adalah kegiatan perikanan laut dalam di Tanjung Manis, Mukah dan membangunkan Miri sebagai pusat pendaratan ikan tuna di Malaysia Timur.

Jika bidang pertanian kita diurus secara profesional, kita mampu berjaya seperti negara maju yang lain. Kerajaan sudah memiliki program, bantuan dan
kemudahan, jadi kini terpulang kepada kita semua. Peruntukan yang besar berjumlah RM1.5 billion dalam Bajet 2005 baru-baru ini serta insentif sektor pertanian dalam Bajet 2001 dilanjutkan selama 5 tahun lagi sudah cukup membuktikan kerajaan ingin melihat sektor pertanian ini terus dimajukan.

Hanya dengan pelbagai pendekatan yang menyeluruh sahaja, akan dapat mencapai objektif tersebut. Perdana Menteri pernah berkata, kerajaan akan memberikan “profil baru” kepada sektor pertanian yang menjadi enjin pertumbuhan ketiga penting negara ketika ini.

Satu gerakan bersepadu pelbagai pihak termasuk kementerian dan agensi kerajaan yang berkaitan perlu digerakkan bagi merealisasikan harapan Dasar Pertanian Negara Ketiga (DPN3) untuk tidak lagi mengimport makanan menjelang 2010.