Bario Pemangkin Pembangunan ICT di Luar Bandar Sarawak

Memperkenalkan teknologi maklumat (IT) di kalangan penduduk luar bandar negeri ini adalah cabaran terbesar serta aspek pembangunan terbaru yang diberi perhatian sepenuhnya oleh Kerajaan Negeri.

Dalam konteks ini kerajaan harus melaksanakan pelbagai program pembangunan bagi mengatasi masalah kekurangan infrastruktur seperti bekalan elektrik dan juga talian telefon terlebih dahulu.

Kerana hanya setelah prasarana berkaitan diwujudkan barulah usaha untuk merapatkan jurang digital serta melahirkan golongan celik IT di kalangan penduduk khususnya mereka yang tinggal di luar bandar dapat dilaksanakan dengan mudah.

Langkah awal bagi menjayakan usaha itu, sepasukan penyelidik dari Universiti Malaysia Sarawak (UNIMAS) telah berusaha menjalankan projek pengenalan kepada IT bagi penduduk di kawasan luar bandar iaitu di Bario.

Bario adalah kawasan tanah tinggi di utara Sarawak yang dihuni oleh kira-kira 1,000 orang penduduk dari etnik Kelabit.

Tempat terpencil yang terkenal dengan beras wanginya ini mempunyai 12 buah kampung yang hanya dihubungi mengguna-kan kapal terbang dari Miri atau Marudi.

Projek pengenalan IT yang lebih dikenali sebagai e-Bario ini mula dilaksanakan pada tahun 1999, bertujuan untuk membangunkan masyarakat den-gan pengguna-an teknologi maklumat dan komunikasi (ICT).

Fasa perta-ma projek ber-kenaan telah pun dilaksana-kan iaitu usaha mendapatkan bantuan ke-wangan, di sam-ping menjalin-kan perhubun-gan dengan masyarakat setempat.

Fasa kedua projek itu pula akan menyentuh aspek pembangunan pusat komuniti yang juga boleh berfungsi sebagai pusat sumber maklumat masyarakat setempat. Ia akan membabitkan usaha pembinaan sebuah bangunan yang akan digunakan sebagai Pusat Komuniti Pel-bagai Guna.

Dalam per-kembangan ter-baru projek ini sebuah makmal komputer telah berjaya diwujud-kan di Sekolah Menengah Kera-jaan Bario. Selain itu penduduk tempatan juga telah diambil bekerja sebagai pembantu pen-yelidik untuk menjalankan Program Celik IT di situ.

Melalui program ini pelajar akan berpeluang belajar mengendalikan komputer menggunakan makmal berkenaan untuk satu tempoh masa tertentu setiap minggu. Selain itu masa operasi makmal itu juga akan dilanjutkan selepas waktu sekolah sebagai aktiviti kokurikulum bagi meningkatkan lagi bilangan pelajar yang membabitkan diri.

Projek pengenalan IT ini penting sebagai satu usaha permulaan pembangunan penggunaan ICT di luar bandar di Sarawak serta teras kepada usaha merapat jurang digital di kalangan penduduk di negara ini.

Usaha kerajaan ini selaras dengan Wawasan 2020, yang menyedari transisi daripada pertanian kepada industri dan ilmu pengetahuan sebagai asas kuasa dan kekayaan dalam Era Maklumat.

Masyarakat di luar bandar kini sama-sama dapat menikmati perkembangan ICT.

Sistem telekomunikasi yang moden yang dibekalkan di kawasan luar bandar membolehkan usaha membudayakan ICT di kawasan terlibat lebih mudah.